এশিয়া কাপ: আফগানিস্তানের সাথে আজ শ্রীলংকা এগিয়ে থাকবে

বদরুদ্দোজা বদর :
আজ থেকে দুবাইয়ে শুরু হচ্ছে এশিয়া কাপ। এবারের টুর্নামেন্ট টুয়েন্টি টুয়েন্টি ক্রিকেটের। ইন্ডিয়া, পাকিস্তান, বাংলাদেশ, আফগানিস্তান ও শ্রীলংকার মত বিশ্ব ক্রিকেটের শক্তিশালী দলগুলো এই টুর্নামেন্টে অংশগ্রহণ করছে। বলা যায় বিশ্ব কাপের পর সবচেয়ে আকর্ষণীয় এশিয়ার এই ক্রিকেট উৎসব।

আজ উদ্বোধনী দিনে মুখোমুখি হবে শ্রীলংকা ও আফগানিস্তান। দুবাই স্টেডিয়ামে খেলা শুরু হবে বাংলাদেশ সময় রাত ৮টায়। সাম্প্রতিক পারফরমেন্সের বিচারে আজকের ম্যাচে অনেকটাই এগিয়ে থাকবে শ্রীলংকা।

বাংলাদেশ ট্যুর করে যাওয়ার পর নিজেদের মাঠে তারা অস্ট্রেলিয়া ও পাকিস্তানের সাথে যথেষ্ট ভালো খেলেছে। দাসুন সানাকার নেতৃত্বে একটি উজ্জীবিত দল শ্রীলংকা। দুবাইর স্পোর্টিং উইকেটে কুশাল মেন্ডিস, দিনেশ চান্দিমাল, হাসারাংগা বড় স্কোর গড়তে পারবেন, পাশাপাশি চামিকা কুরুরারত্নে, মাহিশ থিকসানা ও দিলশান মাধুসানকা তাদের বোলিং দিয়ে আটকে রাখবেন আফগানিস্তানকে।
টুয়েন্টি টুয়েন্টি ফরম্যাটে আফগানিস্তানের বোলিং শক্তি অসাধারণ। কিন্তু ব্যাটিং লাইন আপের দুর্বলতা এবং বোলিংয়ের পারফরমেন্স ভাল না হওয়ায় সম্প্রতি আয়ারল্যান্ড সিরিজে দলের ফলাফল আশানুরূপ হয়নি।
তারপরও রশিদ খান, মুজিবুর রহমান, নাভিউল হক, সামিউল্লাহ শিনওয়ারি যদি ঝলসে উঠতে পারেন তাহলে শ্রীলংকার স্কোর খুব বড় না হওয়ারই কথা। ব্যাটিংয়ে নিজেদের সেরাটা খেলতে হবে মুহাম্মদ নবী, নজিবুল্লাহ জারদান, আফসার জাজাই ও আজমত উল্লাহ ওমরজাইদের।
টুয়েন্টি টুয়েন্টি ফরম্যান্ট এখনো এন্টারটেইনমেন্ট ক্রিকেট যেখানে গ্রামার অনুযায়ী খেলা হয় খুব কম। পাওয়ার হিটে আর বোলিংয়ের যাদুতে যারাই ভাল করবে দিন শেষে জিতবে তারাই।
এবারের আসরে মূল পর্বের আগে বাছাই পর্বে অংশ নেয় চার দল হংকং, সিঙ্গাপুর, কুয়েত ও সংযুক্ত আরব আমিরাত। ইতোমধ্যে বাছাই পর্ব শেষ হয়েছে। বাছাই পর্বের সেরা দল হয়ে মূল পর্বে খেলবে হংকং।
মূল পর্বে দু’টি গ্রুপ রয়েছে। ‘এ’ গ্রুপে খেলবে বর্তমান চ্যাম্পিয়ন ভারত, পাকিস্তান ও বাছাই পর্ব পেরিয়ে আসা হংকং। ‘বি’ গ্রুপে রয়েছে বাংলাদেশ, শ্রীলংকা ও আফগানিস্তান।
গ্রুপ পর্ব শেষে সেরা চার দলকে নিয়ে পরবর্তীতে হবে সুপার ফোর পর্ব। সেখানে একে অপরের বিপক্ষে খেলবে দলগুলো। সুপার ফোরের সেরা দুই দল খেলবে ফাইনালে। ১১ সেপ্টেম্বর দুবাই আন্তর্জাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়ামে হবে ফাইনাল।
এশিয়া কাপের মূল পর্বে ১৩টি ম্যাচ হবে শারজাহ ও দুবাইতে। শারজাহতে মাত্র ৩টি ম্যাচ রাখা হয়েছে। বাকী ম্যাচগুলো দুবাইয়ে।
এখন পর্যন্ত এশিয়া কাপে সবচেয়ে বেশি সাতবার চ্যাম্পিয়ন হয়েছে ভারত। দ্বিতীয় সর্বোচ্চ পাঁচবার শিরোপার স্বাদ পেয়েছে শ্রীলংকা। তিনবার ফাইনালে উঠলেও শিরোপার স্বাদ নিতে পারেনি বাংলাদেশ। দুইবার চ্যাম্পিয়ন হয়েছে পাকিস্তান