একসঙ্গে তিন মন্ত্রীর খাল পরিদর্শন, সিলেটের খালগুলো অগ্রাধিকার ভিত্তিতে খননের আহ্বান

স্টাফ রিপোর্টার: সিলেটের খালগুলো অগ্রাধিকার ভিত্তিতে খননের আহ্বান জানিয়েছেন শ্রম ও কর্মসংস্থান এবং প্রবাসী কল্যাণ ও বৈদেশিক কর্মসংস্থান মন্ত্রী আরিফুল হক চৌধুরী।

গতকাল শনিবার সিলেটের জৈন্তাপুর উপজেলা পরিষদ হলরুমে বিভিন্ন দপ্তরের কর্মকর্তা, স্থানীয় জনপ্রতিনিধি, গণ্যমান্য ব্যক্তিবর্গ, সাংবাদিক ও সুধীজনের সঙ্গে মতবিনিময় সভায় তিনি পানিসম্পদ মন্ত্রী শহীদ উদ্দিন চৌধুরীকে এ আহ্বান জানান।
আরিফুল হক চৌধুরী বলেন, শুষ্ক মৌসুমে কৃষকদের চাষাবাদের ক্ষেত্রে পানির ব্যাপক সংকট দেখা দেয়, ফলে কৃষিকাজ ব্যাহত হয়। শুষ্ক মৌসুমে পানি সংরক্ষণের জন্য খাল খনন অত্যন্ত জরুরি। পাশাপাশি স্লুইস গেট নির্মাণ করা হলে সুবিধামতো পানি ব্যবহারের সুযোগ সৃষ্টি হবে।

তিনি আরও বলেন, সিলেট প্রাকৃতিকভাবে উর্বর ও পর্যটনসমৃদ্ধ এলাকা। জৈন্তাপুরের শাপলা বিল দেখতে প্রতিবছর হাজার হাজার পর্যটক আসেন। ওই বিলে বাঁধ সংস্কার করা গেলে সারা বছর পানি সংরক্ষণ সম্ভব হবে এবং পর্যটন কার্যক্রমও সম্প্রসারিত হবে। এছাড়া শাপলা বিলের নিকট একটি রেস্ট হাউজ নির্মাণ এবং অন্যান্য সুযোগ সুবিধা নিশ্চিত করা গেলে পর্যটকের সংখ্যা বহুগুণ বৃদ্ধি পাবে।

পানিসম্পদ মন্ত্রী মোঃ শহীদউদ্দীন চৌধুরী এ্যানি বলেন, সিলেট দেশের অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ পর্যটন এলাকা। দেশের বিভিন্ন প্রান্ত থেকে পর্যটকরা এখানে প্রাকৃতিক সৌন্দর্য উপভোগ করতে আসেন। এ অঞ্চলের সৌন্দর্যবর্ধন ও পারিপার্শ্বিক সুযোগ-সুবিধা বৃদ্ধি করা গেলে সিলেট তথা দেশের অর্থনীতিতে ইতিবাচক প্রভাব পড়বে।

তিনি আরও বলেন, পানিসম্পদ মন্ত্রণালয় জনগণের প্রয়োজন বিবেচনায় প্রকল্প গ্রহণ করে থাকে। জনগণের জন্য যেসব কাজ অগ্রাধিকারভিত্তিতে করা প্রয়োজন, সেগুলো বাস্তবায়নে সরকার বদ্ধপরিকর। তিনি উল্লেখ করেন, সাবেক প্রেসিডেন্ট জিয়াউর রহমান তাঁর জীবদ্দশায় খাল খনন কর্মসূচিকে আন্দোলনের রূপ দিয়েছিলেন। এর ফলে কৃষি উৎপাদন দ্বিগুণ হওয়ার পাশাপাশি মাছের উৎপাদনও বৃদ্ধি পেয়েছিল। খাল খনন কর্মসূচিকে অগ্রাধিকার প্রকল্প হিসেবে উল্লেখ করে তিনি অচিরেই বাংলাদেশকে স্বনির্ভর করার দৃঢ় প্রত্যয় ব্যক্ত করেন।

জৈন্তাপুর উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা মোহাম্মদ গোলাম মোস্তফার সভাপতিত্বে অনুষ্ঠিত মতবিনিময় সভায় পানি সম্পদ মন্ত্রণালয়ের সচিব ড. এ. কে. এম শাহাবুদ্দিন, সিলেটের জেলা প্রশাসক মো. সারওয়ার আলমসহ সংশ্লিষ্ট কর্মকর্তারা উপস্থিত ছিলেন।

এর আগে সকালে শ্রম ও কর্মসংস্থান মন্ত্রী আরিফুল হক চৌধুরী, পানিসম্পদ মন্ত্রী শহীদ উদ্দিন চৌধুরী এবং বাণিজ্য, শিল্প ও বস্ত্র ও পাট মন্ত্রী খন্দকার আব্দুল মুক্তাদির সিলেটের বিভিন্ন স্থানে খাল খনন কার্যক্রম পরিদর্শন করেন।